Somogyvár községe Fonyódtól és Balatonboglártól körülbelül harminc kilométerre délre, a Nagyberek keleti részén fekszik. Szent László király 1091-ben, egyes mondák szerint a szlavóniai hadjáratból hazafelé tartva és itt az építésre fogadalmat téve alapította a somogyvári Kupavár-hegyen a bencés apátságot, mely azután sokszáz évig szolgált az ország egyik központjaként. A Kupavár-hegy három hektárnyi fennsíkja a mai falutól északra fekszik, s a legutóbbi évszázadokat leszámítva a Nagyberek vize övezte és védelmezte azt. Az apátság oltalmazását szolgáló sáncok még ma is láthatóak a dombtető körül, annak három oldalán. A földsáncokon belül várfallal is védett épületegyüttes a román stílusban épült, majd gótikusra átépített, bazilikaszerű templom mellett kolostort, temetőt és egy kis kápolnát is magábanfoglalt.

Az apátságba először francia, Saint Gilles-ből származó szerzeteseket hívott Szent László, de később, a XIII. században már magyar írányitás alatt működik és jelentős vallási és szellemi, közigazgatási központtá is válik. Az 1220-as évektől itt őrzik a vármegye okiratait is. A XIV. századi második virágkor után, amikor a templomot is átépítették, a XV. századra hanyatlás lesz úrrá a valaha országos jelentőségű központon, 1508-ban már nincs szerzetesi jelenlét a kolostorban, utolsó apátját 1553-ban említik, 1556-ban pedig az addigra várrá átépített objektum a törökök kezére jut (a török időkben a Balaton volt a törökök által meghódított területek északi határvonala), azonban még 1799-ben is magasan álltak a templom és a kolostor csupasz, elhagyott falai.

Az első ásatásokat még a XIX. század elején, majd a század második felében végezték, de átfogó jellegű, több, mint egy évtizedes régészeti feltárás csak 1972-ben indult, melyet rekonstrukciós munkák is követtek. A helyszínt 1983-ban, Ópusztaszer és Mohács után harmadikként, nemzeti emlékhellyé nyilvánították, 1991-től pedig a nyilvánosság előtt is megnyitották.

Somogyvár Kupavár Történelmi Emlékhely
Nyitvatartás: április 1. és október 31. között a hét minden napján 9.00-19.00-ig
Tel.: 06-30-692-3469 
www.somogyvar.hu

Képek nagyítása: jobb egérgomb, utána Kép megjelenítése